La aerodinámica lo es todo en el ciclismo. No es un tema de marketing. Para Specialized Bicycles, la aerodinámica verdaderamente lo es todo. Es una filosofía presente en cada decisión de diseño que toman, y por eso estan continuamente estableciendo nuevos puntos de referencia para los productos más rápidos del mundo.
Aero is Everything
La resistencia aerodinámica, después de todo, es la fuerza más grande que afecta a un ciclista, y puesto que la única manera de eliminarla completamente sería parar el movimiento, reducir cada pedacito de ella es crucial. Por eso no han reparado en gastos a la hora de crear un equipo de expertos en aerodinámica y dotarles de las herramientas que pidieron para realizar su trabajo: Dinámica Computacional de Fluidos (CFD) y Telemetría o toma de datos sobre la bici (DAQ), y por supuesto, la construcción de su propio túnel del viento, “The Wind Tunnel”, a sólo unos pasos de la oficina principal en Morgan Hill, California. Todo esto, puesto a disposición de las mentes más innovadoras de la industria, hace que la innovación aerodinámica se produzca a mayor velocidad, haciéndote ir más rápido que nunca en menos tiempo.
Chris Yu, Chris D’Aluísio, Camron Piper y Chuck Teixeira: entre ellos, este equipo tiene más de cincuenta años de experiencia en aerodinámica y más de 20.000 horas de trabajo en túneles de viento. Su experiencia y su presencia no sólo son únicas, sino también un componente clave para seguir avanzando en la ciencia hacia delante con nuevas metodologías.
Después de todo, cuando el tiempo que necesitas para ir al túnel de viento es el de cruzar la calle, no un viaje al aeropuerto, puedes hacer que los guardabarros del viajero y los Campeones del Mundo Descenso sean más rápidos. Es total libertad, y esto ha criado una cultura de innovación desconocida para la industria del ciclismo. En otras palabras, su equipo es libre de empujar los botones de los ideólogos y empujar a los osos durmientes de principios de diseño sin desafío, en lugar de reservar un día en San Diego y sólo probar los ángulos de guiñada para reforzar lo que sus modelos predijeron.
Equipo y Herramientas
DINÁMICA COMPUTACIONAL DE FLUIDOS (CFD)
No están solos en suo uso de CFD, que permite a aerodinamicistas, como Chris Yu, jugar en un espacio virtual con una gama de formas y superficies. Con él, puede simular fácilmente el flujo de varios fluidos a través de las formas de su elección para probar su rendimiento aerodinámico. CFD que permite ver, a través de la simulación, cosas que no se pueden ver en el mundo real, como pequeños «bits» de arrastrar sobre un marco.
Es una forma extremadamente práctica de predecir los comportamientos aéreos. Donde su uso diverge de la norma, sin embargo, es que son capaces de descartar los diseños que son total duda antes de desarrollar prototipos para las pruebas en su túnel de ganar. Por supuesto, están en una posición única, en que, son capaces de diseñar y probar en CFD por la mañana, imprimir un prototipo 3D en la tarde, y la prueba en el túnel Win antes de que el día se acabe.
SISTEMA DE TOMA DE DATOS SPECIALIZED RACING
Luego está su propio sistema DAQ. Utilizado tanto en la carretera como en el velódromo, DAQ toma los datos de potencia, velocidad, posición del piloto y la dirección del viento, y mide el verdadero coeficiente de resistencia aerodinámica del ciclista. La información obtenida de esta prueba permite asesorar al equipo Body Geometry Fit, al personal de carreras ya los propios atletas sobre los cambios en su posición que mejorarán el rendimiento. Y mientras que el túnel de la victoria puede ser ciertamente más exacto, no hay nada absolutamente como la combinación de lo que aprenden allí con la conducción del mundo real.
EL TÚNEL DE VIENTO
Por supuesto, el lynchpin a su operación aero entera es su propio túnel del triunfo. Diseñado y construido según los propios estándares exigentes, es el mejor túnel de viento para ciclistas. Está optimizado para velocidades de bici reales, y es lo suficientemente grande como para permitir probar a varios corredores al mismo tiempo, simulando situaciones de grupo, como el pelotón o un contra reloj en equipo.
Su proximidad con el equipo permite probar las cosas sin preocuparse por el costo o el tiempo, por lo que tienen la libertad de probar todo lo que hacen, desde un casco de desplazamiento hasta la ropa y todo lo demás. Y puesto que también se utiliza como una instalación educativa, hay espacio para los instaladores y minoristas para observar y aprender de las pruebas, lo que afecta directamente el desarrollo de productos y su experiencia en la tienda de bicicletas local.
